鳞皮云杉为松科、云杉属乔木，高达45m。树皮灰色，裂成不规则的块状薄片；叶四棱状条形，长1.3cm-1.8cm，宽约1.5mm。球果圆柱状或圆柱状椭圆形，幼时紫红色，成熟前种鳞上部边缘紫红色，背部绿色，熟时褐色或淡褐色；花期5月，球果10月成熟。这种云杉主要分布在四川岷江支流杂谷河流域、大渡河流域上游和雅碧江流域及青海东南部（班玛）。这种树种通常生长在气温较低、气侯稍干、温凉、排水良好的酸性土地带。它们常组成小片纯林，或者与川西云杉、鳞皮冷杉或麦吊云杉等针叶树种混交成林。另外，鳞皮云杉的价值和用途和普通云杉相似，木材轻软，结构细致，质地坚韧。可用于建筑、土木工程、器具、家具及木纤维工业原料等。树皮可提取树脂，也可用于园艺。通常鳞皮云杉售价一般在40-50元/棵左右。