苜宿草俗名紫苜蓿、紫花苜蓿，豆科苜蓿属多年生草本植物。苜蓿植株高30~100cm。其根系发达，主根粗大，入土深度达4~6m；其枝叶茂盛，为羽状三出复叶；托叶大，卵状披针形；花序总状或头状，长1~2.5cm，具花5~30朵；萼钟形，花冠淡黄、深蓝至暗紫色，子房线形，胚珠多数；种子10~20粒。苜蓿是异花授粉植物，寿命可达20～30年。喜温暖气候，在北半球成带状分布，南半球有大规模种植。能适应不同的气候和土壤条件，生命力顽强。根据目前苜蓿的价格，一吨是2500元到3000元。